De consistência pegajosa, espessa e plástica, a argila reúne qualidades que impedem a evaporação rápida, concentrando entre suas partículas consideráveis e generosos lençóis de água potável. É o "brejo". Nos brejos são abertas cacimbas para onde afluem núcleos de povo humilde que vão "apanhar", aos bocados, a água que "nasce" vagarosamente de veios preguiçosos.

As cacimbas obedecem a diferentes modelos: essa diversidade está em função do solo arenoso ou argiloso, de rio ou brejo, respectivamente.

Na gravura inclusa temos uma cacimba de brejo, um dos espécimes mais curiosos da sua ordem. Sua construção é rústica. Primeiramente se faz um grande círculo no chão com as ferramentas usuais do caboclo: pás e picaretas. O círculo se aprofunda até os primeiros vestígios de água. Então, espera se o rendimento dessa primeira escavação, o qual se atingir alguns palmos permite
o consumo imediato.

Até que se extinguam esses primeiros veios, uma romaria permanente converge para o jovem manancial. Uma freqüência heterogênea se acotovela em seu redor estabelecendo contato com vizinhos que se ignoravam, criando uma atmosfera de sociabilidade singular no exotismo das crendices, no entendimento das coisas e sua vulgarização. Em pouco a cacimba seca e perseguem se, mais abaixo, novos veios, se o terreno ainda é propício. A escavação, agora, é feita
em círculos mais estreitos até o extremo de permitirem, no interior da cacimba, uma ou duas pessoas, apenas.

Uma variedade grande de cacimbas teríamos, ainda, a exemplificar. Cacimbas de lagoas, de rios, nos brejos, nas vazantes ou ao longo dos caminhos.
 
Todas frutos de esforço inventivo e premência de circunstâncias para dessedentar o Nordeste. Anda o povo quilômetros e quilômetros com seus vasilhames, seus animais emagrecidos e seus músculos exaustos, em quase peregrinação, que dá à paisagem desolada das caatingas feição de quadro bíblico.