A Vindima

Colhidos os cachos o colono dedica-se ao trabalho de limpá-los, separando os bagos secos, verdes e machucados, que são recolhidos em cestos separados. São aproveitados, em geral, pelo agricultor para o preparo de vinho doméstico, destinado ao seu próprio consumo.

Cheios os cestos, quando a cantina fica localizada próximo aos vinhedos, os cachos de uva são conduzidos nos próprios cestos, diretamente do local da vindima, em carroças, para as máquinas de esmagar. O mesmo se verifica no transporte de uvas de castas finas. Quando, porém, o produto tem que ser transportado para as cantinas situadas longe do local da colheita, ou para os grandes estabelecimentos vinícolas, o cachos são despejados dos cestos para pequenas tinas ou barris, ou para os chamados "bígôncios" (espécie de barril de madeira com alças), de uso muito generalizado no estado. Depois de arrumados, são cobertos por lonas e conduzidos nas carroças, ou mesmo em caminhões, para as cantinas.

O clima do Rio Grande do Sul é multo propício à vinha, que não tolera as geadas tardias ou os grandes aguaceiros do verão; enquanto a secura e o sol lhe são multo mais favoráveis. As temperaturas médias desse estado, mantendo-se mais ou menos constantes e baixas no inverno, favorecem o seu cultivo, pois satisfazem a planta quanto à exigência de repouso hibernal. A vinha, entretanto, requer temperaturas elevadas, no período de floração e maturação dos frutos, o que acontece respectivamente no outono e no verão.

No Rio Grande do Sul, em determinadas regiões, verifica-se a ocorrência de geadas durante o outono, o que prejudica a floração das videiras, que ocorre nesse período.
A época de maturação coincide com o verão (de janeiro a março), e a queda das chuvas nesse período prejudica o amadurecimento das uvas. Na Europa o verão é seco, coincidindo com a maturação da uva, que não é prejudicada pelas precipitações. A vindima processa-se sem grande preocupação para o agricultor europeu, o que não se verifica no Sul do Brasil.

Quanto à temperatura vemos que tanto as regiões serranas, quanto o planalto e mesmo o litoral se prestam ao cultivo da uva - é que as temperaturas médias anuais são inferiores a 18°C. Nos municípios de Erexim e Santa Rosa, por exemplo, que estão situados na região do vale do Uruguai, onde a temperatura média anual é superior a 19°C, faz-se o cultivo da vinha com resultados bem compensadores.
Assim, apesar de o clima gaúcho não possuir condições climáticas iguais às que ocorrem nas regiões mediterrâneas, habitat por excelência da uva, isto é, o contraste marcante entre as estações do ano, a viticultura se desenvolve bem em terras sulinas.

O plantio das videiras processa-se de junho a agosto, tanto das vides americanas quanto das européias, que produzem, em média, depois de dois anos de idade. Os trabalhos dos colonos nos parreirais consistem em capinar, podar e sulfatizar. A capina é feita duas vezes por ano, em junho-julho e em outubro-novembro. Em agosto processa-se a poda dos parreirais. Quanto à sulfatagem, que consiste em pulverizar sulfato misturado com cal nas folhas, visando a preservar os parreirais dos parasitas e das doenças criptogânicas, é feita cinco vezes por ano, processando-se a primeira em setembro e a última em janeiro (uns 40 dias antes de se iniciar a colheita). Nos grandes vinhedos a sulfatagem é realizada com máquina motorizada e nos pequenos vinhedos empregam-se máquinas manuais.
Há, ainda, constante preocupação em defender os parreirais das geadas e dos ventos frios do sul, que são muito violentos.

O plantio de uvas de castas finas requer cuidados especiais. Os parreirais estão localizados nas colinas mais elevadas para que as plantações fiquem expostas ao meio-dia (apanham sol de manhã à noite).

Quanto ao problema de solo, vemos que a vinha se adapta a qualquer tipo de solo, entretanto certas áreas são mais favoráveis ao seu cultivo. As áreas produtoras de uva do Rio Grande do Sul coincidem com as zonas de mata, pois os colonos dizem que essas áreas oferecem melhores solos.

A cultura da uva acha-se distribuída de maneira desigual no Rio Grande do Sul, que é o grande produtor da Região Sul. Está concentrada em zonas perfeitamente definidas, como bem salientou Ruth M. Almeida Simões, ao estudar a "Produção de uva no Rio Grande do Sul" (in Aspectos da Geografia Rio-grandense, existem áreas de alta, média e baixa produção.

A grande área produtora de uva está localizada no nordeste do estado, exatamente na zona onde temos os principais núcleos coloniais italianos - na chamada região da Colônia Alta. Nessa área distinguem-se como grandes produtores: Bento Gonçalves, Flôres da Cunha, Caxias do Sul, Garibáldi, Farroupilha.

Em 1957 o grande produtor foi o município de Bento Gonçalves, com produção que atingiu 50000000 kg, com área cultivada de 11 250 hectares. Seguiram-se-lhes os de Flôres da Cunha e Caxias do Sul, cujas produções foram respectivamente de 35997400 kg e 32450000 kg. O segundo lugar quanto à área produtora cabe a Caxias do Sul, 5900 hectares cultivados com parreiras, vindo em terceiro lugar Flôres da Cunha, com 4 306 hectares.

Dentro da zona de média produção estão incluídos alguns municípios da chamada Colônia Alta: - Veranópolis, Guaporé, Antônio Prado, Nova Prata, Lajeado e Encantado, que ainda se encontram sob a influência da grande zona produtora. O município de Erexim, localizado na região norte do estado, onde também são numerosos os colonos italianos, foi também incluído. nesta zona. Dentro desta categoria também se encontram as áreas produtoras de Ijuí, Passo Fundo, Lagoa Vermelha, Getúlio Vargas, Sananduva, etc.

A zona de baixa produção atinge grande parte do território gaúcho, pois são em número reduzido os municípios onde não encontramos a cultura da vinha. Dentro dela salientam-se os municípios de Rio Grande, Carazinho, Marau, Pelotas, Santa Maria, cuja produção é empregada em pequenas indústrias locais.

A produção vitícola dos municípios gaúchos se distribui em uvas americanas e híbridas, uvas viníferas brancas e tintas. Apesar de serem cultivadas inúmeras variedades, a uva "Isabel" é ainda, incontestavelmente, a base da viticultura gaúcha. A sua introdução possibilitou a expansão dos parreirais em regiões onde as geadas primaveris prejudicam o desenvolvimento das viníferas de precoce brotação. Além disso na parte nordeste do território gaúcho a "Isabel" encontrou ambiente propício, tornando-se mais produtiva, dando cachos bem grandes, cujos bagos amadurecem simultaneamente, apesar de ser uma vide de qualidade inferior à das européias.

Em princípios do século XX os agricultores gaúchos intensificaram a introdução de vides européias e de videiras híbridas produtoras. Cabe, entretanto, maior porcentagem às vides americanas (80 a 85%); destas predominam a labrusca Isabel e a Seibel 2, sendo que a primeira vai sendo aos poucos substituída pela segunda, que é um híbrido de variedades americanas e européias, sendo mais resistente, de grande produção e melhor uva de mesa e de vinificação.
Em seguida temos as híbridas produtoras (15 a 10%) e apenas 5% de vides européias e dentre estas são mais plantadas a Peverela, a Trebiano, a Moscato e a Malvasia.

A atividade vinheda com seu duplo aspecto - agrícola e industrial - tomou impulso em nosso país com a imigração italiana. Essa cultura, raras vezes exercida pelos colonos alemães, e, em geral, inexistente entre os rio-grandenses de outras origens, é traço característico da colonização italiana no sul do país. Com os italianos, os vinhedos espalharam-se pelo território gaúcho, principalmente no nordeste do estado. Os parreirais, geralmente, localizados nas encostas dos morros, próximos à moradia, cuidadosamente tratados, traduzem a influência da colonização italiana.

O cultivo da uva é realizado, não só pelo pequeno agricultor, mas também pelas grandes empresas industrializadoras do produto.
Os pequenos vinhedos, em geral, destinam-se à fabricação do vinho doméstico, embora muitos colonos vendam boa parte da colheita para as cantinas situadas nas proximidades dos seus sítios. Muitos dos pequenos agricultores, entretanto, estão filiados às chamadas cooperativas vinícolas, para as quais vendem toda a safra. Neste caso os vinhedos são mais bem cuidados, há seleção da variedade plantada, que quase sempre se destina à fabricação dos chamados vinhos tintos. Constituem, também, um grupo importante na atividade viti-vinícola, pois possuem postos de vinificação, aparelhados de ótimas cantinas, constituindo forte concorrente para os grandes "industrialistas" do vinho.

As cooperativas, em geral, procuram controlar as plantações dos seus associados, só recebendo a uva para vinificação quando realmente estão maduras. As fábricas, entretanto, não fazem esse controle porque verificam na graduação, quando esta é inferior a 16º o preço pago pela uva é menor. O preço da uva é estipulado anualmente pelo Serviço do Vinho, que pertence à Secretaria da Agricultura.

Os grandes estabelecimentos vinícolas: Indústria de Vinhos Ronca Ltda., Estabelecimentos Vinícolas Mosele, Sociedades Vinícola Rio-Grandense Limitada, Armando Peterlongo e Cia. Ltda., Dreher SA, Luís Míchíelon SA, Vinhos Únicos SA e muitos outros, também possuem seus parreirais, com variedades selecionadas, segundo se destinem à produção de vinhos tipo Madeira, Porto, Vermute, Champanha, etc. Quando se trata da vinificação comum de vinho, adquirem a uva dos colonos da região em que está localizada a cantina: em geral, é quase exclusivamente a Isabel.

Da fabricação doméstica do vinho surgiram as pequenas cantinas. Aos poucos o número de cantinas foi aumentando e, finalmente, apareceram os grandes estabelecimentos vinícolas que deram outro caráter ao cultivo da uva, que se tornou produto altamente comercial. As grandes cantinas, em geral, produzem vinhos engarrafados, enquanto as pequenas cantinas vendem vinhos embarrílados.

Nas adegas onde são produzidos, os vinhos são conservados em tonéis de madeira apropriados para o amadurecimento. O vinho, antes de ser engarrafado, deve ficar um ano dentro das pipas, sendo que de dois em dois meses fazem o transvaso, isto é, a mudança para outra pipa, a fim de impedir a fermentação.

O fabrico do vinho é controlado pelo estado, atribuição do Serviço do Vinho, com sede em Porto Alegre, que fiscaliza, através dos laboratórios de enologia, disseminados nas zonas vinhateiras o vinho produzido nas cantinas; o que torna difícil a falsificação.

A uva produzida nos parreirais sulinos, em sua grande maioria, é destinada à vinificação e ao preparo do suco de uva. Salienta-se o Rio Grande do Sul na produção de vinhos brancos, licorosos, rosados, sucos de uva e mosto, cabendo entretanto maior porcentagem aos vinhos tintos.

O vinho gaúcho é exportado para vários pontos do território brasileiro, principalmente para São Paulo e Rio de Janeiro. Em 1958 o Rio Grande do Sul exportou vinho para a França, Argentina e Estados Unidos, cabendo nessa exportação maior porcentagem ao vinho tipo tinto.

A maioria do produtos é industrializado nas adegas e cantinas das áreas produtoras, porém o município de Caxias do Sul, que é o principal centro viti-vinícola gaúcho, açambarca, na industrialização do vinho, além das uvas produzidas na região, as dos municípios vizinhos.
A expansão da indústria vinhateira é atestada pelo grande número de cantinas disseminadas pelo território gaúcho, principalmente nos grandes centros urbanos: Caxias do Sul, Bento Gonçalves, Flores da Cunha Garibáldi, etc.

Existem quatro categorias de estabelecimentos vinícolas no Rio Grande do Sul - a cantina isolada, a rural, o posto de vinificação e a cantina central. A primeira é do produtor autônomo que se localiza próximo à área vinhateira, produzindo vinho tinto que é vendido no próprio estado. A cantina rural pertence ao pequeno viti-vinicultor, que emprega no fabrico do vinho a sua produção. A cantina central é o grande estabelecimento vinhateiro, em geral localizada nos grandes centros urbanos, onde se realiza dentro das mais modernas técnicas enológícas e enotécnicas a fabricação, em grande escala, de vinho tipo mesa, finos, etc. Esta mantém nas áreas vinícolas o posto de vinificação, que a auxilia nas operações normais de vinificação.

A cultura da uva está disseminada em todos os estados sulinos, porém seu plantio e sua industrialização assumiram maior importância no Rio Grande do Sul, incentivada pelos italianos. No estado de São Paulo o cultivo da uva é encontrado nas regiões de Jundiaí e São Roque, com base no plantio da Isabel e, mais recentemente, da Seibel 2; já existindo aí fábricas de vinho. No paraná e em Santa Catarina é bem menor o plantio da uva.

A importância da cultura da vinha no Rio Grande do Sul é atestada pela Festa da Uva, realizada anualmente no último domingo de fevereiro. Representantes dos municípios vinícolas reúnem-se em Caxias do Sul para a tradicional Parada da Vindima, isto é, o desfile de carros alegóricos pelas ruas centrais da cidade, constituindo o grande acontecimento do início da colheita da uva.

A Festa da Uva que é uma tradição das antigas regiões produtoras de uva no mundo, foi introduzida no Brasil pelos colonos italianos.


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