A
miséria, provocada pela Revolução Industrial na Europa, fez com que uma
grande massa de trabalhadores rurais, e também urbanos, procurasse
outros países que oferecessem melhores oportunidades de trabalho e que
estivessem ávidos pela mão-de-obra assalariada, como Estados Unidos,
Argentina e Brasil. Assim, milhares de italianos, alemães, espanhóis,
poloneses e japoneses chegaram em nosso continente esperando encontrar
uma vida melhor. Trazidos pelas empresas de colonização, alguns desses
imigrantes dirigiram-se para as fazendas de café em São Paulo, enquanto
outros foram para o Sul.
Os
primeiros imigrantes chegaram logo após a transferência da corte
portuguesa, em 1808. Dom João VI criou as primeiras áreas de
colonização com a instalação de imigrantes europeus em pequenas
propriedades no Espírito Santo, Rio de Janeiro, São Paulo, Santa
Catarina e Rio Grande do Sul.
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