No
Baixo Amazonas, Estado do Pará, é abundante a presença de uma árvore
muito alta. A bertholletia excelsa, nome científico do
castanheiro-do-pará.
A castanha dá dentro de uma carapaça
chamada ouriço. O apanhador não sobe na árvore, arma sua barraca perto,
mas não muito próximo à árvore, pois um ouriço quando cai na cabeça de
um homem pode até matar. Espera o ouriço cair quando os frutos estão
maduros e vai à cata.
O Castanheiro carrega no paneiro um cesto que leva nas costas.
Cada
ouriço contém de doze a vinte castanhas. Depois de retirar os frutos do
ouriço, o castanheiro os leva de barco até o barracão do proprietário
do castanhal.
Um pé de castanha-do-pará pode produzir cerca de
quinhentos quilos de castanhas por ano. A árvore pode alcançar até
cinquenta metros de altura, em média tem vinte metros.
A coleta
tem início na ocasião das cheias, ao contrário do seringueiro que só
trabalha nas secas. Nessa época o castanheiro está descansando.
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O Castanheiro - Ilustração
de José Lanzellotti
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